Estudió historia, filosofía y música en Berlín, París, Berkeley y Florencia. Tras haber enseñado en Oxford y Lyon, actualmente es profesor de historia moderna en la Universidad de Normandía en Caen (Francia). Entre sus publicaciones destacan Ciudadanos, soldados y ejércitos nacionales: Military Service in France and Germany, 1789-1830 (Routledge 2007), Bombing the People: Giulio Douhet and the Foundations of Air Power Strategy, 1884-1939 (Cambridge University Press 2013), Paradoxes of Peace in Nineteenth Century Europe, coeditado con Milos Vec (Oxford University Press 2015) y Governing from the Skies: A Global History of Aerial Bombing (Verso 2017). En la actualidad, participa en un proyecto de investigación sobre la historia conceptual de la paz a nivel europeo y mundial.